中国古代科学技术灿烂的光华，为世界所瞩目，是中国传统文化中值得骄傲的光荣。

    然而，人们提及孔子对于中国传统科学技术的影响时，常常认定孔子奠定的儒学是排斥科学技术的。假如这就是孔子与中国传统科技的全部关联，那么，不仅孔子作为中国传统文化最伟大的人物需要修正，因为很难想象对于传统文化中举世公认的辉煌成果毫无正面作用的人，能称得上是这一文化的伟人；而且也很难从逻辑上解释这样一个问题：中国传统文化中的科学技术成就和这一文化的主流思想既孔子开创的儒学是完全相对立的。

    由此可见，儒学决不可能是完全排斥科学技术的。

    至于中国传统的儒家思想对于古代科学技术的发展，究竟是起积极的影响还是消极的影响？这是一个科学史界、哲学史界反复争论、迤今尚无定论的问题。

    孔子开创的儒家对中国传统科学技术有着正面作用，但也无可否认，儒家确有轻视科学技术的倾向。以孔子为代表的儒家一向关注于人事而忽略了自然，这一点不利于科学的发展，但其以理性反对迷信则大大有利于科学的发展。

    儒家对科技的鄙视和推动则表现在"仁知统一"上。所谓"仁知统一"，即道德行为（仁）和理性认识（知）的结合。

    对于仁知的统一，孔子是这样论证的：一方面，知从属于仁（"知者利仁"《论语·里仁》）；另一方面，知是仁的必要条件（"未知，焉得仁"《论语·公冶长》）。仁知由如此的互为前提而贯通为两者完美结合的"中庸"这一"至德"。但是，这"知"却不是指认识自然事物及其规律，而是明确的把"知"的任务规定为认识人与人之间的伦理关系。因而，在仁知统一的支配下，由于伦理理性居于知识理性之上，科学技术成为雕虫小技，处于遭贬抑的地位。然而，我们并不能就此认为"仁知统一"对科学技术只具有排斥的作用。因为，如果某些学科的认识（知）对象同时具有道德（仁）的属性，即这些学科本身是仁知统一的体现，那么在孔子奠定的仁知统一的支配下，这些学科就会得到重视，获得较大的发展。

    这些学科在中国古代就是医学、农学、天文学、数学。

    医学——儒家之所以看重医学，和孔子开创的仁知统一传统紧密相关。因为医学是以治病救人为宗旨的科学，而这与孔子提倡的儒家爱人之仁德相吻合，于是医学就成了科学技术（知）和伦理道德（仁）合一的科学，行医就成了仁知统一的化身。中国古代有"医儒同道"的说法，宋代著名大儒范仲淹自谓"不为良相，便为良医"，把良相和良医视为儒生的进退之道。

     农学——农学在中国古代也科学技术（知）和伦理道德（仁）合一的学科。这是因为在小农经济基础为主体的古代中国，农业的繁荣和实现孔孟儒家所憧憬的"德政"、"仁政"戚戚相关。子贡问怎样为政治国，孔子说："足食，足兵，民信之矣。"（《论语·颜渊》）把农业和仁政相联系的"重农"思想，随着儒学独尊就成了以后两千年的主流。由于农业是有着道德内涵的，因而这一（有关农业的科学）农学，自然就是仁知统一的科学。

天文学——在中国古代科技中，最为官方重视的便是天文学。由于古代中国君臣等级与天地日月相伴，自然界的天体有了伦理的属性，因而天文学也就成了有关"天"的科学知识和纲常伦理相合的学科。孔子编修的六经之一《春秋》载有我国最早的有关彗星的可靠记录："鲁文公十八年秋七月，有星孛入于北斗。"这也是世界上最早的一次哈雷彗星记录。同时《春秋》书中记有春夏秋冬的四季概念。这说明孔子所说的"知天命"（《论语·为政》）确有研究天文知识的科学成分。更能说明这一点的是，孔子的得意门生曾子对主张天圆地方的"盖天说"提出了批驳，认为圆形的天穹是无法吻合方形的大地的。这表明曾子也曾对古代的宇宙理论有过一定研究。