在清华及中国其他许多管理学院，案例教学的真正起步，源于80年代早期中国政府派教员前往加拿大的大学进修。清华经管学院教授陈章武认为：传统上，案例教学在营销、组织行为学、技术与营运、财务报告与控制等课程中行之有效，而在战略(发展与执行)与人力资源等领域的效果却差强人意。当时，教育部与中国的管理学院认为：本土开发的大多数案例读起来像新闻综述而不像案例，但仍比某些国际案例效果要好。在中国学员看来，后者似乎跟现实脱节。但不管怎样，苏格拉底式的案例教学法对教师和学员都是一大挑战，因为他们对此都不熟悉。中国的教育从来不把讨论看作主要的学习手段。

　　教育部支持案例教学法的初衷是鼓励案例教学，倡导它成为中国商学院中优选的教学方法。因此，北京大学光华管理学院于1997年设立了“中国企业案例库项目”，并在一年后得到教育部批准。项目一开始由教研主任和5名研究助理在学院院长牵头下开展工作。诸如海尔、TCL、联想与惠普中国等中国大企业的首席执行官受邀加入项目的顾问委员会。这项行动标志着中国有史以来首次正式启动案例开发与教学，并将其作为研究项目给予资助。该项目的目标是开发六大类科目的本土案例，它们是：管理科学、财务管理、营销与销售、技术与营运管理、人力资源管理、企业环境(西方商学院通常称该课程为“竞争与战略”)。

　　项目旨在为管理教育建立案例库，特别是用于MBA及EMBA课程的案例。项目还将让企业有机会以某种管理咨询的形式与教员开展合作，改善管理实践，并为教员提供更多实务经验。

　　时至2005年，已经开发出1000多个这样的中国案例，它们用于管理课堂教学与企业培训。这些案例已经广泛用来支持北京大学管理学院的MBA 课程、本科课程、EMBA 项目以及定制化的高层主管教育培训项目，对象包括海尔、诺基亚、IBM、三星、方正等企业 (请参阅例 1 ，了解该举措所产生案例方面的详细数据)。

　　从2006年中国的管理院校来看，案例教学法在清华应用得最为普遍。长年以来，清华从四种不同渠道收集案例：麻省理工学院、哈佛商学院出版公司的直接许可协议、(加拿大西安大略省)艾薇商学院(Ivy School)以及自身的开发努力。1999年，清华获得125万美元的资助，用于案例的编写与开发。但由于案例编写技术不高，加上缺乏奖励编写案例的机制(这正是起先设立该资助基金的原因)，到了2006年，这笔经费仅利用了三分之二。

　　为让教员充分接触案例教学法，中国的管理院校探索了几种途径，比如：艾薇学院的清华案例教学项目、麻省理工学院的国际访问学者项目、哈佛商学院出版公司案例教学与编写研讨会、哈佛商学院学员中心式学习 (CPCL)项目座谈会。到2006年，清华的许多教员已经在麻省理工学院接受过培训，并有30多名教员参加过一个或多个哈佛商学院高层主管教育项目，其中包括堪称王牌的长期项目，如针对高层主管的AMP通用管理课程。与欧洲、美国及澳大利亚顶级商学院的大量交流机会，强化了清华教员的案例教学技能。

　　哈佛商学院及其分支机构哈佛商学院出版公司的支持，或许是向中国的管理学院提供全球案例库最为系统、持续的行动。哈佛商学院出版公司首先推出“哈佛商学院案例精选集商务基础系列”英文版。随后2002年，中国人民大学出版社(人大社)在中国翻译、出版并发行了这套丛书。这是中国大多数商学院使用的首套案例丛书。当时，清华和中欧商学院都签署了许可协议，将单个哈佛商学院案例翻译成中文，用于本学院的教学。

　　国际性案例的另一个来源是加拿大西安大略大学。该大学艾薇学院的亚洲管理学院从90年代中期开始便在中国内地、香港、韩国、新加坡、菲律宾和印尼积极开展活动。在过去的10年中，学院共编写了300个针对亚洲的案例，其中154个案例跟中国有关。1996年，艾薇学院开始与清华合作，为来自中国56所大学的教员开设定期的案例教学与编写课程。这项活动为改善中国的案例教学做出了重大贡献。