必修课程则由各个学校根据美国行政学院联合会提供的参考课程自己开设。因此各个学校开设的必修课程又各不相同。如马克斯韦尔学院开设的MPA与MA课程中，需要40个学分，平均每课为3个学分。其中25个学分为核心课程；15个学分为必修课程(包括实习、研讨等)。
法国国立行政学院的课程主要包括：行政专题研究、欧洲行政比较、法国行政、法律条文和行政文件起草、预算与财政问题；欧盟事务、国际问题与外交措施、公共管理、实用经济分析与决策、外语、体育等。这些课程一般涉及公共课、专题研讨和自修，此外还有一年左右的行政实习。
伯明翰大学公共政策学院公共服务工商管理硕士学位课程有6门必修课：公共服务管理、财政管理、人力资源管理、机构分析、市场学、信息管理；供选修的课程有2大类、14门。部分选修课程包括：地方政府管理、中央政府及机构管理、健康服务管理、司法管理、公共或非营利部门管理；：专门选修课程有教育管理、住房管理、社会保障管理、旅游管理、妇女管理、跨部门管理等。
德国行政学院开设的EMPA课程主要有：人事管理、组织机构、行政信息科技、计划与决策、经济管理、州预算和财政政策、行政管理、国际关系等。此外还有半年在国外的学习。
澳大利亚MPA课程主要包括：国家政策的策划与推行、研究方法、经济理论、不同学科理论的相互关系、管理及组织的变迁、道德与公共政策、经济政策等。
泰国MPA教育的必修课为公共行政理论、本国社会和政治制度、公共行政研究方法、本国经济制度、组织理论和管理过程、人力资源管理、金融和财政管理、公共政策与计划等。
外国政府一般不对MPA教学的具体内容与教材进行强制性规定。课程主要由各个院校根据自己的实际情况，组织本校的教师自行编订。特别是那些师资力量比较雄厚的大学，会出版一系列的系统教材。但是即使是这些教材也只是起一个参考性的作用，未必在教学中应用。很多学校并没有固定的教材，教学内容也会随机性改变。
由于MPA教学对象的专业方向差异很大，在课程设置上的一个关键问题就是如何处理一般核心课程与专业课程之间的比重关系以及学分分配关系。在这方面，美国加利福尼亚的圣母玛丽亚学院的MPA专业课程设置具有较好的参考价值。该院规定的MPA需修满42个学分，其中，基础课程(合政治科学导论、社会学导论、心理学导论、公共财政导论，共4门课程)为12学分；核心课程(含公共政策与管理、管理与组织、研究方法论、人力资源管理、领导思想、财务管理和重点领域，共7门课)共30学分，前面6门课各3学分(共18学分)，重点领域占12学分。这里的重点领域实际上就是指不同的专业方向领域。该学院共设了5个重点领域，分别是：教育管理、社会医疗服务管理、人力资源管理、公共事务管理，以及社区和老人服务管理。因学生的专业来源不同，可以选一个不同的重点领域课程，每个专业领域平均设4—7门课，加起来均为12学分。普通学科与专业学科的学分比例大约在18：12。其他一些院校，也多采取类似于这一比例的学分分配。
四、MPA教学方法
MPA的目标是培养实践型的高级管理人才，因此它的教学方式与其他专业或其他学科的教学方式有着很大的不同。它主要是以提高学员的素质和能力，注重经验和技术的学习，所以国外MPA教育的教学方法比较灵活多样。在目前阶段，各院校应用最为广泛的教学方法主要有以下几种：
1．案例教学
案例教学是MPA教学中应用最为广泛的教学方法。由老师提供一个比较典型的管理问题和政策问题，然后给学员提供政策问题或管理问题发生的背景，并给学员指出该问题所面临的困境以及可能的解决方案。让学员经过自己的思考和分析进行抉择。通过对具体案例的分析和抉择，来提高学员分析问题和解决问题的能力。
案例教学应用起来简单易行，但是它对案例本身有一个客观的要求，那就是案例必须是典型的。只有典型的案例才能全面地提高学员的素质和能力。各个学院对案例的选择非常重视，有的学院建立了大型的教学案例库，搜集大量行政管理案例。如哈佛大学的肯尼迪政府学院就搜集了1 300多个教学案例，供学员在学习期间使用。